機械材料

機械材料の基礎：鋳鉄

鋳鉄は、鉄を主成分とし、炭素を多く含む鉄-炭素系の合金です。炭素量がこれより少ない鉄合金である「鋼（はがね、Steel）」とは明確に区別されます。鋳鉄には炭素の他に、ケイ素が通常1～3%程度、さらにマンガン、リン、硫黄などが不純物または合金元素として含まれます。その名の通り、鋳鉄の最大の利点は「鋳造」に適していることです。鋼に比べて融点が低く（約1150℃～1250℃）、溶けた状態での流動性が良いため、複雑な形状の製品でも型に流し込むことで比較的容易に製造できます。この優れた「鋳造性」により、古くから様々な製品の製造に用いられてきました。

コラム材料工学機械材料

機械材料の基礎：ABS樹脂

ABS樹脂は、アクリロニトリル（Acrylonitrile）、ブタジエン（Butadiene）、スチレン（Styrene）の三種類の化学成分を重合させて作られる、非晶性の熱可塑性樹脂（Thermoplastic）です。正式名称はアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体となります。この三つの成分が持つそれぞれの優れた特性、すなわちアクリロニトリルの耐熱性・機械的強度・耐油性、ブタジエンゴムの耐衝撃性（特に低温での粘り強さ）、そしてスチレンの加工性・表面光沢・剛性を、バランス良く兼ね備えている点が最大の特徴です。この優れた物性バランスから、世界中で大量に生産・使用されています。

コラム機械材料

機械加工の基礎：射出成型

射出成形は、熱可塑性樹脂を加熱して溶融させ、それを精密な金型の内部に高圧で射出し、冷却・固化させることで、目的の形状の製品を成形する加工法です。インジェクションモールディングとも呼ばれます。この技術の工学的な本質は、自動車の部品、電子機器の筐体、医療器具、日用品のキャップに至るまで、極めて複雑な三次元形状の製品を、高い寸法精度で、かつ、一回のサイクルが数秒から数十秒という驚異的な速度で大量生産できる点にあります。現代のものづくりにおいて、プラスチック製品の製造を支える最も中心的で、不可欠な基幹技術です。

コラム加工学

表面処理の基礎：黒染め処理

黒染め処理は、主に鉄鋼材料の表面に、化学的な方法で黒色の四三酸化鉄の皮膜を生成させる化成処理の一種です。「アルカリ黒染め」「四三酸化鉄皮膜処理」などとも呼ばれます。塗装やめっきとは異なり、素材自体を化学反応させて皮膜を形成するため、素材と皮膜の密着性が非常に高いのが特徴です。

コラム機械材料表面処理

機械材料の基礎：超硬合金

超硬合金は、主に炭化タングステンなどの硬質な金属炭化物粉末を、鉄系金属で焼き固めた焼結合金の一種です。極めて高い硬度を持つことが最大の特徴であり、金属材料の中でも特に優れた耐摩耗性、耐熱性を有しています。このため、主に切削工具や金型、耐摩耗部品など、過酷な条件下で使用される材料として、現代の製造業に不可欠な存在となっています。

コラム機械材料

機械材料の基礎：MCナイロン

MCナイロンは、産業界において最も広く普及しているエンジニアリングプラスチックの一つであり、その優れた機械的性質と加工性から、金属材料の代替として数多くの機械要素に採用されています。正式名称をモノマーキャストナイロンと呼び、その名の通り、ナイロンの原料であるモノマーを金型に注入し、型内で重合反応させて成形するという特殊な製法によって作られます。一般的な射出成形や押出成形で用いられるナイロン6やナイロン66と比較して、MCナイロンは分子量が極めて大きく、結晶化度が高いという物質的な特徴を持っています。これにより、引張強度、耐衝撃性、耐摩耗性、自己潤滑性といった諸特性が飛躍的に向上しており、過酷な環境下での使用に耐えうる高機能素材として位置づけられています。

機械材料の基礎：マグネシウム合金

マグネシウム合金は、実用金属の中で最も軽量であり、その比重は鉄の約4分の1、アルミニウムの約3分の2にあたる1.74g/cm2程度です。この圧倒的な軽さに加え、優れた比強度、比剛性、そして実用金属中で最高の振動吸収性を有することから、省エネルギー化や運動性能の向上が求められる現代の産業界において、極めて重要な構造材料としての地位を確立しています。かつては腐食しやすい、燃えやすいといったネガティブなイメージが先行し、その適用範囲は限定的でした。しかし、近年の合金設計技術の進歩や、高純度化による耐食性の劇的な向上、さらには難燃性合金の開発により、自動車、航空宇宙、携帯電子機器、医療機器といった先端分野での採用が加速しています。

既編材料工学機械材料

機械材料の基礎：鉄鋼

機械材料として鉄鋼は非常に広範に使用されている材料です。資源量が豊富で精錬しやすく強靭であり加工も容易なため広く利用され、機械産業において非常に重要な位置を占めています。そのため生産量が非常に多く全世界の金属材料生産の約90％は鉄鋼の生産になっています。

材料力学機械材料

機械材料の基礎：アルミニウム合金

機械部品の材質としてアルミ（アルミニウム合金）は広範に使用されている材質です。アルミニウムは軽いという特徴の一方で、やわらかい金属であるため銅やマグネシウムなどの元素を添加して合金にすることで、強度などの特性を向上させます。

材料工学機械材料

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