機械材料 機械材料の基礎：フッ素ゴム（FKM）
フッ素ゴムは、その分子骨格にフッ素原子を含む合成ゴムの総称であり、一般にFKMという略称で知られます。これは、デュポン社のかつての商標名であるViton®（バイトン）としても広く認知されています。フッ素ゴムは、数あるエラストマー（ゴム材料）の中で、耐熱性、耐薬品性、耐油性において、他の追随を許さない、極めて高い性能を持つ高性能特殊ゴムの頂点に君臨しています。
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機械材料 機械材料の基礎：ブタジエンゴム
ブタジエンゴムは、その化学名であるポリブタジエン、あるいは略称のBRとして広く知られる、代表的な合成ゴムの一つです。1,3-ブタジエンというモノマーを重合させて得られるこの材料は、スチレンブタジエンゴム SBRや天然ゴム NRと共に、世界のゴム産業を支える基幹的なエラストマーです。ブタジエンゴム単体では、引張強さや引裂き強さといった機械的性質が低いという弱点を持ちますが、他のゴムと混合した際に、その真価を発揮する特異な性能を持っています。その工学的な本質は、極めて高い反発弾性、卓越した耐摩耗性、そして非常に優れた低温特性という三つの比類なき長所に集約されます。
機械材料 機械材料の基礎：クラッド鋼
クラッド鋼は、二種類以上の異なる金属材料を、その表面で強固に冶金的に接合させ、一体化した複合鋼板です。その名称は「覆われた」という意味の"clad"に由来します。この材料の工学的な本質は、単一の金属では両立が難しい複数の特性を、適材適所の原理で組み合わせることによって実現する点にあります。最も一般的な構成は、安価で高い構造強度を持つ母材（ベースメタル）としての炭素鋼や低合金鋼の片面または両面に、耐食性、耐熱性、耐摩高性といった特殊な機能を持つ、高価な合わせ材（クラッドメタル）としてのステンレス鋼、ニッケル合金、チタン、銅合金などを、薄い層として張り合わせたものです。
機械材料 機械材料の基礎：ダイヤモンドライクカーボン(DLC）
ダイヤモンドライクカーボン、一般にDLCと略されるこの材料は、その名の通り、ダイヤモンドに類似した優れた物理的・化学的特性を持つ、非晶質（アモルファス）の炭素薄膜の総称です。それは、純粋なダイヤモンドやグラファイトとは異なる、第三の炭素材料とも言える存在であり、極めて高い硬度と低い摩擦係数、そして優れた耐摩耗性を併せ持つことから、現代のトライボロジー（摩擦・摩耗・潤滑の科学）分野において、最も注目され、広く実用化されている表面改質技術の一つです。
機械材料 機械材料の基礎：マルエージング鋼
マルエージング鋼は、極めて高い強度と、優れた靭性（破壊に対する抵抗力）を両立させた、特殊な超高強度鋼です。その名称は、この鋼が持つ特異な強化メカニズムである「マルテンサイト組織をエージング（時効硬化）させる」ことに由来します。一般的な高強度鋼が、炭素を利用してマルテンサイト組織そのものを硬化させるのに対し、マルエージング鋼は、炭素含有量を極めて低く（通常0.03%以下）抑え、代わりにニッケルを18%程度と多量に含み、さらにコバルト、モリブデン、チタンといった合金元素を添加しています。このユニークな成分設計と、特殊な熱処理の組み合わせにより、他の鋼材では達成困難な、卓越した機械的特性が引き出されます。
機械材料 機械材料の基礎：サーメット
サーメットは、その名称が示す通り、セラミックスとメタルの二つの単語を組み合わせて作られた複合材料です。その工学的な本質は、セラミックスが持つ、極めて高い硬度、耐摩耗性、耐熱性といった長所と、金属が持つ、破壊に対する抵抗力、すなわち高い靭性という長所を、一つの材料の中に両立させることにあります。
機械材料 機械素材の基礎：ニトリルゴム NBR
ニトリルゴムは、アクリロニトリルとブタジエンの共重合によって得られる合成ゴムであり、一般にNBRという略称で広く知られています。その工学的な最大の特徴は、他の汎用ゴムが持ち得ない、極めて優れた耐油性と耐燃料性にあります。この特性により、ニトリルゴムは、自動車のエンジンルーム、油圧機器、産業機械など、鉱物油やグリース、燃料に直接触れる環境下で使用されるシール材やホースの材料として、絶対的な地位を確立しています。
機械材料 機械材料の基礎：クロロプレンゴム CR
クロロプレンゴムは、化学的にはポリクロロプレンと呼ばれ、クロロプレンというモノマーを重合させて得られる合成ゴムの一種です。その最も有名な商品名であるネオプレンとして、広く世界に知られています。1930年代に米デュポン社によって工業化された、最も歴史のある合成ゴムの一つであり、その登場は、天然ゴムに依存していた産業界に大きな変革をもたらしました。
機械材料 機械材料の基礎：チタン酸バリウム
チタン酸バリウムは、バリウム、チタン、そして酸素から構成される、化学式BaTiO₃で表される人工のセラミックス材料です。その最大の特徴は、強誘電性と呼ばれる特異な性質を持ち、それによってもたらされる極めて高い誘電率にあります。この性質により、チタン酸バリウムは、現代の電子機器に不可欠な積層セラミックコンデンサ（MLCC）の最重要材料として、エレクトロニクス産業を根底から支えています。
機械材料 機械材料の基礎：サイアロン
サイアロンは、窒化ケイ素（Si₃N₄）を母体として、その結晶構造の中に、アルミニウムと酸素を原子レベルで取り込ませた、先進的なエンジニアリングセラミックスです。その名称は、構成元素であるSi（ケイ素）、Al（アルミニウム）、O（酸素）、そしてN（窒素）の頭文字を組み合わせたもので、材料の成り立ちそのものを表しています。