インボリュート曲線

歯車は、次々と噛み合う歯によって、回転運動や動力をある軸から別の軸へと確実に伝達する機械要素です。人類の歴史において、車輪の発明に次ぐ重要な発明の一つとされ、古代の揚水機から現代の電気自動車、精密時計、巨大な風力発電機に至るまで、あらゆる機械システムの心臓部として機能しています。摩擦車やベルト伝動が摩擦力に依存して動力を伝えるのに対し、歯車は歯の噛み合いという幾何学的な拘束によって動力を伝達します。そのため、滑りがなく、正確な回転比を維持できることが最大の特徴です。しかし、その設計と製造には、幾何学、材料力学、トライボロジー、振動工学といった多岐にわたる知識が凝縮されており、極めて高度な技術的背景を持っています。