難削材

白鋳鉄は、鉄と炭素を主成分とする鋳鉄材料の一種であり、その破断面が金属光沢を持つ白色を呈することからその名が付けられました。工学的な定義としては、凝固過程において炭素が黒鉛として晶出せず、その大部分が鉄と化合してセメンタイトという極めて硬い炭化物を形成した鋳鉄を指します。一般的なねずみ鋳鉄やダクタイル鋳鉄が、組織内に黒鉛を分散させることで被削性や靭性を確保しているのに対し、白鋳鉄は黒鉛を排除し、炭化物の硬さを全面的に利用するという、対極の設計思想に基づいた材料です。その結果、白鋳鉄は金属材料の中で最高レベルの硬度と耐摩耗性を誇りますが、同時に極めて脆く、切削加工が困難であるという特性を持ちます。

ニッケル合金は、ニッケルを主成分として、クロム、モリブデン、鉄、銅といった様々な元素を添加することで、特定の性能を飛躍的に高めた合金の総称です。その最大の特徴は、一般的なステンレス鋼ですら耐えられないような、極めて過酷な腐食環境や超高温環境下で、驚異的な耐久性を発揮する点にあります。

放電加工は、電気エネルギーを利用して金属などの導電性材料を精密に加工する技術です。刃物のような工具で材料を削り取るのではなく、電気の火花、すなわち放電現象によって発生する高温で材料を溶かし、吹き飛ばすことで除去します。この原理により、材料の硬さに一切関係なく加工できるという、他の加工法にはない極めて大きな特長を持っています