航空宇宙

爆発成形は、火薬の爆発によって生じる莫大なエネルギーを動力源として、金属板などの素材を金型に押し付け塑性変形させる特殊な金属加工技術です。極めて短時間に巨大なエネルギーを材料に注入する加工手法です。一般的な金属プレス加工では、巨大な油圧シリンダーや機械式クランクを用いて、時間をかけて金属をゆっくりと金型に押し込みます。これに対し爆発成形は火薬の爆轟によって発生する衝撃波を利用し、一瞬の間に変形を完了させます。爆発成形は、宇宙ロケットの先端ドームや燃料タンクの隔壁など、通常のプレス機ではサイズが足りないような数メートルに及ぶ巨大な部品を、プレス機なしで成形できるという利点を持っています。巨大な水槽と金型、そして少量の爆薬さえあれば、建物の大きさほどもあるプレス機と同等以上の加工力を生み出すことができるのです。

マルエージング鋼は、極めて高い強度と、優れた靭性（破壊に対する抵抗力）を両立させた、特殊な超高強度鋼です。その名称は、この鋼が持つ特異な強化メカニズムである「マルテンサイト組織をエージング（時効硬化）させる」ことに由来します。一般的な高強度鋼が、炭素を利用してマルテンサイト組織そのものを硬化させるのに対し、マルエージング鋼は、炭素含有量を極めて低く（通常0.03%以下）抑え、代わりにニッケルを18%程度と多量に含み、さらにコバルト、モリブデン、チタンといった合金元素を添加しています。このユニークな成分設計と、特殊な熱処理の組み合わせにより、他の鋼材では達成困難な、卓越した機械的特性が引き出されます。

ニッケル合金は、ニッケルを主成分として、クロム、モリブデン、鉄、銅といった様々な元素を添加することで、特定の性能を飛躍的に高めた合金の総称です。その最大の特徴は、一般的なステンレス鋼ですら耐えられないような、極めて過酷な腐食環境や超高温環境下で、驚異的な耐久性を発揮する点にあります。